02/09/2026
Novas tecnologias podem transformar o fornecimento de frutas e verduras, mas o setor precisa superar seu problema de percepção negativa.
A horticultura enfrenta um grande problema: embora produza alguns dos alimentos mais saudáveis do planeta, sofre com uma das imagens públicas mais fracas. Como resultado, pessoas em todo o mundo ainda não consomem frutas e verduras em quantidade suficiente.
Esse é o paradoxo destacado pelo Diretor-Geral da FAO, Qu Dongyu, no Congresso Internacional de Horticultura realizado no mês passado no Japão. As culturas hortícolas representam quase um quarto do valor da produção agrícola global, cerca de US$ 1,4 trilhão, apesar de ocuparem uma parcela relativamente pequena das terras agrícolas
Apesar disso, devo acrescentar que os formuladores de políticas tendem a se concentrar em grãos, oleaginosas, carne e laticínios, muitas vezes negligenciando os produtos frescos. Embora, em alguns casos, isso possa ser uma bênção disfarçada.
As normas de segurança alimentar, rotulagem e embalagem são frequentemente concebidas tendo como foco os alimentos processados. Isso muitas vezes cria desvantagens não intencionais para frutas e verduras frescas, um ponto reiteradamente destacado pela Freshfel Europe.
Talvez a mensagem mais encorajadora do discurso do Dr. Qu tenha sido a de que o futuro da horticultura reside na combinação da inovação com soluções práticas que os agricultores possam adotar e das quais possam beneficiar. Concordo plenamente. Nos últimos 23 anos, tenho me dedicado a inovações na produção e comercialização de produtos hortícolas.
O ritmo do progresso tecnológico atual é notável. Já contamos com irrigação por gotejamento subterrâneo, drones, robôs, estações meteorológicas equipadas com sensores sofisticados, soluções aprimoradas para proteção de cultivos e tecnologias de bioproteção em rápido desenvolvimento.
Essas inovações não apenas ajudam a reduzir os riscos de produção, mas também diminuem o impacto ambiental da horticultura, tornando a produção e o comércio mais sustentáveis e resilientes.
Menores riscos melhoram o acesso ao financiamento, o que, por sua vez, ajuda os agricultores a investir, expandir a produção e, em última análise, tornar os produtos frescos mais acessíveis aos consumidores.
Fico satisfeito que a FAO e o Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento continuem a apoiar iniciativas como esta em todas as nossas regiões, reconhecendo a importância estratégica da horticultura.
Tenho o mesmo prazer em liderar projetos empolgantes em Marrocos, Egito, Uzbequistão, Moldávia, Ucrânia e outros países.
Sobre o autor deste artigo: Andriy Yarmak é economista agrícola da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), especializado em agronegócio, cadeias de valor alimentar e mercados agrícolas internacionais.