04/01/2026
Ex-comissário adjunto da FDA afirma que o setor de produtos agrícolas deve se concentrar na segurança alimentar
Ao analisar os últimos anos, o ex-comissário adjunto da FDA (Food and Drugs Association), Frank Yiannas, afirma que o setor de produtos frescos ainda tem muito a fazer em relação à segurança alimentar.
“[2025] foi um ano difícil”, diz ele. “Eu disse a mesma coisa no final de 2024. Eu disse: ‘Foi um ano difícil para a segurança alimentar’.”
Ele observa, no entanto, que o setor busca a melhoria contínua.
Yiannas afirma que houve sucessos, destacando a alface romana, mas ainda há constantes recalls e casos de doenças transmitidas por alimentos, embora nem todos estejam relacionados a produtos frescos.
“Só na semana passada, os recalls deste ano aumentaram”, diz ele. “Mas, mais importante ainda, o número total de recalls de produtos regulamentados pelo FDA, o número de unidades, aumentou drasticamente; o número de unidades que estão sendo recolhidas é quase o dobro.”
Portanto, ele diz que é hora do setor fazer mais.
“Certamente há muito o que poderíamos dizer sobre o que aconteceu em 2025”, diz ele. “Filosoficamente e para as organizações com as quais trabalhei, é ainda mais importante olhar para trás, mas vamos olhar para frente. O que devemos fazer e planejar para o futuro?”
Yiannas conversou com o jornal americano The Packer para compartilhar suas seis principais preocupações com a segurança alimentar para 2026.
1. Conheça os riscos
Yiannas afirma que, embora muitos produtores possam pensar mais nas regulamentações, é mais importante focar nos riscos reais.
“A primeira coisa que você precisa fazer é revisar sua análise de perigos e avaliações de risco”, diz ele. “Revise e questione as premissas, porque o que vejo é que as empresas continuam tendo problemas.”
Yiannas afirma que algumas empresas do setor de hortifrúti não identificaram perigos ou riscos na produção ou no cultivo. Segundo ele, as empresas não podem mensurar o que não foi avaliado, e essa avaliação deve ser contínua; qualquer análise de perigos e riscos existente deve ser constantemente revisada para garantir sua adequação.
“Eu sempre digo que, mesmo que seja um evento de baixa probabilidade e alta gravidade, quero pensar a respeito”, diz ele.
É importante também lembrar a relação entre perigo e risco, acrescenta Yiannas. O perigo pode ser a E.coli, mas o risco é: como o produto é exposto à E.coli? É através de terrenos adjacentes? É através da água de irrigação?
“Parece algo bastante básico, mas garanto que se as empresas fizessem um trabalho melhor com análises de perigos e avaliações de risco, teríamos menos surtos”, afirma.
2. Repensar os controles
“Temos literalmente o que eu chamo de um zilhão de controles em segurança alimentar, mas a maioria deles não é muito boa”, diz Yiannas. “Não acredito que vamos reverter essa situação até começarmos a adotar ou utilizar mais controles de projeto ou engenharia.”
Ele afirma que esses controles são projetados para gerenciar ou reduzir os riscos, mas se essas medidas dependerem de controles administrativos, isso não é uma receita para o sucesso.
Yiannas afirma que um exemplo de controle administrativo é um funcionário verificar o nível de cloro disponível na água quatro vezes ao dia. Isso depende de o funcionário realizar esse controle de forma consistente, sempre no mesmo horário e conduzindo o teste corretamente. Por outro lado, se uma empresa do setor de hortifrúti automatizar um controle, reduz a possibilidade de erros.
“É evidente que, no século XX , houve a revolução industrial na forma como cultivamos e produzimos alimentos. Eles adotaram a tecnologia e fizeram as coisas de maneira muito diferente”, diz ele. “Acho que agora é o momento de nos perguntarmos: ‘Como podemos continuar a modernizar a forma como produzimos e colhemos os produtos, de modo que dependa mais de controles de engenharia do que de controles administrativos ou humanos?’”
“Eu analisaria todos os pontos de colheita, sejam eles feitos por pessoas ou com equipamentos, e me certificaria de que estamos seguindo as normas de segurança alimentar, e certamente a aplicação de água, que tem sido muito tradicional e manual”, acrescenta Yiannas. “E em alguns casos, nem sequer temos controles, certo?”
3. Concentre-se totalmente no uso da água e do solo adjacente.
“A água é um dos melhores meios de disseminação de contaminação, seja em ambientes internos ou externos”, afirma Yiannas, que observa que, enquanto trabalhava na FDA, foi encontrada salmonela em um tanque de nutrientes de uma instalação de agricultura em ambiente controlado.
Yiannas afirma que outro fator que complica os esforços de segurança alimentar na produção agrícola moderna é a frequente existência de diversos tipos de operações agrícolas em uma mesma localidade.
“Temos esses ecossistemas agrícolas complexos por todos os Estados Unidos”, diz ele. “Eles diferem dependendo se você está em Salinas, Yuma ou outros estados. Precisamos que todos eles coexistam juntos e em segurança.”
No entanto, se a fazenda de um produtor rural estiver do outro lado do campo de um vizinho que cria gado, é importante considerar os riscos e os perigos associados a essas fazendas vizinhas, afirma Yiannas.
“As soluções às vezes não são fáceis, especialmente se estiverem a montante, mas há coisas que você pode fazer, seja plantar uma sebe, uma árvore ou barreiras para tentar direcionar o fluxo de água, mas você deve pensar nisso”, diz ele.
4. Continuar a digitalizar a segurança alimentar.
Yiannas afirma que os registros de segurança alimentar em papel deveriam ser considerados obsoletos. “Você tem tudo anotado em um pedaço de papel; é um beco sem saída. Não dá para automatizar nada. Não dá para analisar tendências e comparar. Não dá para avaliar tudo em conjunto com outros dados, mas os dados de segurança alimentar em formato digital são o início do que eu chamo de ação significativa”, diz ele. “Você pode analisar tendências e comparar a longo prazo. Pode analisar tendências e comparar com outras fontes de dados que possam ser relevantes.”
Yiannas afirma que a tecnologia ajuda uma operação a preencher a lacuna entre dados e informações valiosas. Embora o setor de produtos frescos possa ter uma grande quantidade de dados, faltam informações acionáveis, diz ele — e, para a segurança alimentar, oferece um imenso potencial para a análise de dados.
“Acredito que, em 2026, todos os produtores de alimentos, independentemente do tipo de alimento que produzem, devem desafiar suas equipes e a si mesmos a dizer: ‘Talvez não consigamos digitalizar tudo da noite para o dia. Pode ser uma jornada de vários anos, mas precisamos começar a fazer essa transição’”, diz ele.
5. Esteja preparado para a conformidade
Embora a norma de rastreabilidade de alimentos da FDA só entre em vigor em 2028, Yiannas afirma que essa espera é muito longa para se adequar às exigências. Seja um problema potencial com cebolas, carne bovina, espinafre ou outras hortaliças folhosas, a rastreabilidade ajudará a prevenir o desperdício de alimentos e minimizar os danos causados aos produtos envolvidos, diz ele.
“Vamos minimizar os danos em vez de destruir o sustento de todos os produtores de alface romana, de todos os produtores de cebola, de todos os produtores de espinafre”, diz Yiannas. “Vale a pena ter rastreabilidade dos alimentos agora.”
Ele incentiva fortemente todas as empresas do setor de produtos agrícolas a levarem a rastreabilidade a sério e a trabalharem em conformidade com a FSMA 204.
6. Cultive uma cultura de segurança alimentar.
Embora Yiannas diga ser conhecido por defender a importância de uma cultura de segurança alimentar que permeie toda a organização, ele não poderia apresentar uma lista de preocupações com a segurança alimentar sem mencioná-la.
A cultura de segurança alimentar supera a estratégia e o planejamento porque, no fundo, trata-se dos valores e crenças da empresa, explica ele.
“Ao longo da minha carreira, presenciei surtos suficientes para saber que as empresas com culturas fortes fazem isso simplesmente porque se preocupam genuinamente com a segurança das pessoas”, afirma. “E não estão apenas tentando proteger a reputação da marca.”
Yiannas afirma que é importante que as empresas de produtos frescos adotem a segurança alimentar em toda a empresa, sendo fundamental que as práticas de segurança alimentar sejam seguidas corretamente todos os dias.
“Sempre me surpreende que as empresas pensem que a segurança alimentar é uma exigência regulamentar”, diz ele. “Elas têm a mentalidade errada. Na verdade, a segurança alimentar é simplesmente a coisa certa a fazer, porque nos preocupamos com os consumidores.”