Com o furacão Helene se aproximando da Flórida como um furacão de categoria 4, produtores e transportadores no estado estão se preparando. No entanto, eles permanecem otimistas sobre os efeitos da tempestade nas safras de produtos agrícolas.
Assim como o furacão Idalia em 2023, chuvas pesadas, ventos fortes e uma perigosa tempestade são esperados esta semana para a região de Big Bend, na Flórida. Christina Morton, da Florida Fruit & Vegetable Association, diz que eles continuam esperançosos de que os impactos mais intensos não serão sentidos por muitos de seus produtores.
“Dito isso, os produtores da Flórida vêm se preparando desde os primeiros indicadores do caminho projetado da tempestade e estão tão prontos quanto podem estar”, diz Morton. “Os preparativos incluem interromper todo o trabalho de campo; colocar precauções extras de drenagem, drenar os campos o máximo possível antes da tempestade e verificar bombas e drenos; amarrar equipamentos; completar combustível; fazer manutenção em geradores; e garantir que as casas das equipes e suas famílias estejam prontas.”
Steven B. Callaham, CEO da Dundee Citrus Growers Association, diz que, de fato, a empresa está se preparando para a tempestade e que o momento de um evento climático severo nunca é conveniente para os produtores de culturas especiais.
“Estamos nos preparando para o furacão Helene muito antes de ele receber um nome oficial”, ele diz. “A preparação não é complicada. É apenas demorada e perturbadora para o que precisamos fazer.”
Isso inclui tarefas como proteger todos os equipamentos, abastecer com combustível e mover itens soltos para dentro e para baixo dos celeiros. “Os fazendeiros da Flórida são resilientes e acostumados a lidar com esses tipos de situações. Embora a preparação para tempestades seja a principal preocupação, também estamos nos concentrando em preparar a casa de embalagem hoje para nossa primeira operação de embalagem da temporada”, ele diz.
Foto: Centro Nacional de Furacões do NOAA NWS.
Ventos e árvores carregadas de frutas
Para a Seasons Farm Fresh, Inc. Nick Bernal se preocupa com a tempestade indo direto para seus produtores de frutas cítricas no norte da Flórida. “Há preocupação de que, como as árvores estão tão carregadas de frutas, até mesmo ventos com força de tempestade tropical derrubarão ou danificarão muitas das frutas. No ano passado, tivemos outra tempestade que causou danos significativos, então este seria o segundo ano consecutivo com uma safra muito abaixo da média”, diz ele.
A Wish Farms não está prevendo nenhum problema maior com seus campos de frutas vermelhas de Helene. “Monitoraremos a tempestade conforme ela se aproxima, pois elas podem ser um tanto imprevisíveis e esperamos o melhor para nossos vizinhos ao norte”, diz Nick Wishnatzki da Wish. “Os produtores de morango da Flórida estão apenas começando a plantar, mas os campos estão preparados com canteiros, irrigação e plástico. Prevemos chuvas fortes e alguns pequenos danos causados por plásticos arrancados por rajadas de vento. Isso pode atrasar os preparativos da temporada, mas não em uma quantidade significativa se a tempestade continuar em seu caminho.”
Alan Goldberg da A&B Tropical Produce diz que para o sul da Flórida, onde um alerta de tempestade tropical foi emitido, chuvas pesadas são esperadas, o que pode trazer problemas tanto no plantio quanto na colheita. “Estamos esperando por chuvas pesadas. Até agora a chuva tem sido amena, mas você sabe, essas tempestades são tão imprevisíveis”, diz Goldberg.
Em plantas tropicais e exóticas, agora é temporada de abacate na Flórida, então ventos fortes podem derrubar frutas das árvores. Outras culturas em produção incluem carambola, mamey, goiabas tailandesas, maracujá e muito mais. “Tudo é suscetível ao clima, então estamos de olho nisso”, ele diz, acrescentando que, embora julho e agosto tenham sido meses secos, setembro até agora tem visto bastante chuva.
26/09/2024
Fontes: