Painéis solares “transparentes”, criados por pesquisadores da Universidade Hebraica, permitem que apenas a quantidade necessária de luz passe para as plantas, e o restante é convertido em eletricidade que pode ser usada para outros fins.
Como o mundo está obcecado com energia, seu custo, conservação e impacto ambiental, pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém desenvolveram uma tecnologia solar verde que é considerada uma “virada de jogo” quando se trata de agricultura.
Os criadores das novas células solares, Prof. Haim Rabinowitch, do Departamento de Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da universidade, e o Prof. Lioz Etgar, do Instituto de Química, dizem que o novo método reduzirá o custo da energia em Israel em 75% e poderia ser usado em todo o planeta.
As células solares recém-desenvolvidas são feitas de cristais de perovskita em vez do silício tradicional, descrito como “um processo relativamente simples que usa materiais baratos e prontamente disponíveis”, relata a EastFruit.
Os painéis são fabricados para se tornarem transparentes à luz necessária para a fotossíntese (o método pelo qual as plantas convertem luz em energia) enquanto produzem eletricidade verde a partir da luz que as plantas não usam.
O quadrado vermelho transparente é uma célula solar recém-criada que permite que a luz entre nas plantas enquanto armazena o excesso de energia para uso como eletricidade.
“Por muitos anos, ficou óbvio que a maior parte da energia luminosa em estufas agrícolas é desperdiçada, pois as plantas usam apenas parte da energia da luz solar e o restante é irradiado de volta para a atmosfera”, diz o professor Etgar. “Nossa solução maximiza a geração de energia solar em terras agrícolas em até 300%.”
Etgar disse à The Media Line que trabalha com perovskita, um mineral muito mais ecológico do que o metalóide de silício, há mais de uma década. “Nem pensei em trabalhar com silício”, diz.
Usar um material translúcido é a chave para armazenar a eletricidade das novas células solares, de acordo com o Prof. Rabinowitch.
“As plantas precisam apenas de 10% de toda a energia da luz para a fotossíntese, o resto desaparece na forma de calor”, diz ele. Por que não posso usar essa energia para gerar eletricidade? Mas não podemos fazer isso com silício porque não posso torná-lo translúcido, então abrimos uma janela [na célula] para que ele absorva toda a luz, exceto o que preciso para a fotossíntese.”
Esse excesso de energia não é mais convertido em calor, o que é comum em estufas, embora as plantas não precisem de altas temperaturas para crescer, o que cria melhores condições de cultivo para as plantações.
“As plantas são de ‘sangue frio’, então temperaturas entre +15°C e +25°C são adequadas”, explica Rabinowitz. “Eles estão fazendo tudo o que podem para reduzir a temperatura para sobreviver em climas quentes.”
Devido à sua natureza transparente, os painéis podem cobrir totalmente a área utilizada para a agricultura, como campos e estufas, sem obscurecer as plantas abaixo, perturbar o habitat natural ou causar danos ao meio ambiente.
Etgar diz que painéis inovadores podem até priorizar a geração de eletricidade, tornando-os adequados para outros usos além da agricultura.
Rabinowitch acredita que a tecnologia pode revolucionar os países mais pobres, onde a população sofre com a falta de água e eletricidade, mas tem muita luz solar.
“Eles podem dessalinizar a água usando energia solar”, diz ele. “Pense no deserto do Saara, que na verdade é um oceano de água salgada. Se você pode construir uma fazenda com este equipamento, pode bombear água salgada do lençol freático, dessalinizá-la, usá-la para cultivar e ainda gerar a eletricidade de que precisa.”
Segundo Rabinowitch, a nova tecnologia significa que “transformar o deserto em um Jardim do Éden não é apenas uma frase”.
EastFruit 20/Janeiro/23 | https://east-fruit.com/en/horticultural-business/technologies/solar-power-could-be-a-game-changer-in-horticulture/