Parceria entre o governo e empresa privada tem por objetivo ampliar o sistema de cultivo interno, após um piloto bem-sucedido
O governo da Nova Zelândia destinou quase NZ$ 1 milhão (US$ 630.000) a um novo projeto com a empresa 26 Seasons para cultivar morangos em ambientes fechados.
Os morangos sem spray serão cultivados no sistema de cultivo proprietário da 26 Seasons com o objetivo de prolongar a oferta da fruta na Nova Zelândia.
“Os morangos são um alimento básico na dieta no verão, mas muitos concordam que nossa temporada de morango é muito curta”, disse o ministro da agricultura da Nova Zelândia, Damien O’Connor.
“Estamos em parceria com a 26 Seasons através da Sustainable Food and Fiber Futures para identificar o método mais econômico para cultivar morangos fora de época de alto rendimento usando um sistema de cultivo em ambiente controlado. Comprometemos mais de NZ$ 920.000 (US$ 579,600) ao longo de dois anos para este projeto através do fundo administrado pelo Ministério das Indústrias Primárias. Isso permitirá que a pesquisa ajude a aumentar a produção usando o sistema de cultivo proprietário da 26 Seasons, que a empresa testou com sucesso em um teste preliminar”.
O sistema hidropônico desenvolvido pela 26 Seasons recicla a água e usa racks verticais móveis e luz pulsante, portanto, não requer pesticidas ou herbicidas que geralmente são uma parte essencial da produção de morango em larga escala.
“A 26 Seasons está atualmente usando esse método para produzir microgreens (verduras colhidas logo após o desenvolvimento das folhas) e, embora os sistemas de cultivo em ambiente controlado já estejam sendo usados em todo o mundo, este é o primeiro desse tipo na Nova Zelândia. Também acreditamos que é um dos primeiros exemplos globais de cultivo de morangos dessa maneira”, disse O’Connor.
O’Connor disse que a 26 Seasons já havia conduzido com sucesso um teste pré-piloto em pequena escala de 1.000 plantas de morango no centro da cidade de Wellington, com a ajuda de financiamento da Callaghan Innovation.
“É hora de ampliar, e este novo projeto-piloto acaba de passar por um teste de cultivo de até 8.000 plantas em um prédio maior na cidade de Foxton, este será um trampolim para o objetivo de comercialização total da 26 Seasons, que exigirá entre 60.000 e 200.000 plantas por local,” disse O’Connor.
O projeto terá como objetivo produzir frutas com sabor, aparência e tamanho equivalentes aos morangos da alta estação cultivados local e convencionalmente.
“O negócio visa cultivar plantas que produzirão frutas por pelo menos oito meses do ano com um rendimento comercialmente viável por planta, este projeto tem potencial para beneficiar a indústria de horticultura na Nova Zelândia, tanto ambiental quanto economicamente. A tecnologia de agricultura de ambiente controlado usa 90% menos água e 90% menos terra do que a horticultura tradicional – além disso, os morangos podem ser cultivados de forma bastante consistente sem serem pulverizados com pesticidas ou herbicidas, portanto os benefícios ambientais são enormes,” finalizou O’Connor.
Se for bem-sucedida, a 26 Seasons compartilhará sua tecnologia com produtores de outras culturas de alto valor, licenciando a propriedade intelectual.
Fonte: Produce Plus | 7/12/22